悲鳴は、５歳の孫娘のものですね。
・・・よほど爺さんの羽根切りが　残酷に見えたのだろう。
だがこれは、小鳥を飼うときには、よくやる方法で　そう珍しいことではありませんね。
素人が見るほどには、鳥自身にダメージはないのです。

　たとえば〜動物園にいる「コンゴウインコ」などは、なぜ飛んで逃げないかというと・・・
あれは、片方の羽だけ切ってあるのです。
なぜ片方だけを切ってあるかというと・・・そうしておくとバランスが悪くなり、両方切るよりなお飛びにくいんですね。
・・・で、彼らは、そのことを学習して、飛び立とうとはしないわけです。

でもスズメや普通の飼い鳥などは　頭がよくないため「片方切り」されても、何度もチャレンジし続け〜やがてそれなりに飛べるようになるのですね。
　ですから〜小鳥の場合は、両羽根とも切っちゃうんです。
本人たちは、「多少　調子悪いなあ・・・」くらいで、生活するうえでも　健康上も何ら問題ないのです。
・・・で、都合〜飛んで逃げられなくなるってわけです。

　でも　間もなく、私のやり方が失敗だったことに　私は気づきました。
かえってスズメたちは、人に警戒心を持つようになり〜低空飛行ながら逃げ惑うようになってしまったからです。
・・・その結果、「こりゃ野生に戻すしかない。」と思うに至りました。
しかしここでハタと困った。
「そうだ。羽根を切っちゃったんだった！」
・・・ということは、次の羽根に生え代わる「いわゆるトヤ」まで、待たなければならない。何故なら〜飛べないスズメなんぞは、格好のカラスの餌食ですからね。

カクシテ、当分〜我が家の（中途半端な）ペットとして、あと１年ばかり面倒を見ることと相なりました。

　この時になって〜ようやく私自身が「うらしま太郎」ではなくて、「舌切りスズメ」ならぬ「羽切りスズメ」の意地悪じいさんであったことに、今初めて気がついたのでありました。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく

　いじめられているスズメのヒナを助けて、命を救った時には、私は自らを「亀を助けたうらしま太郎」に重ねていましたが・・・
その後、一向に竜宮城へのお誘いもないまま、それでもスズメの兄弟は　すくすくと育っていきました。
　やがて羽も生えそろい、２羽の小スズメは　我が家のリビングで　自由奔放に飛び回るようになったのです。

　でもここで私は、大きな壁に突き当たったのです。
それはスズメのヒナの教育方針についてでありました。
すなわち私は、将来〜愛玩用の「手乗りスズメ」として期待していた。
しかし娘は、やがては立派な「社会人ならぬ社会スズメ」として、世間に送り出してやりたい。・・・と、こう考えていたのです。

　養育係りは、あくまで娘ですから、当然その影響は　娘のそれを色濃く受ける。
具体的には、できるだけ日頃　彼らにかまってやらず〜人に慣れさせないようにして、やがて野生に帰れるように育てるってことですね。
　これは、基本的には正しい！「野鳥の会」推奨の方針と言えますね。

・・・で、飛べるようになった小スズメは、成長するにしたがって　人を怖がるようになって、手に乗ってこなくなったんですわ。

　それをよく思わない　邪（よこしま）な心のお爺さんは（私のことですね）、ある日のこと・・・無理に人に慣れさせようと、いたいけな小スズメの羽を、あろうことか〜ハサミでチョッキンと切ってしまった。

「きゃー！」


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく

　２羽のスズメは　瓜二つで見分けがつかない。
もともと双子（数羽のうちの２羽）で、さらに羽の柄まで一緒だから無理もない。
孫娘が、せっかく「ぴよ」と「きら」ってかわいい名前を付けたのに、見分けがつかないんじゃ呼びようもない。

　一計を案じた私は、「足環（あしわ）」を付けることにした。
細いストローの切れ端みたいなものが、２００円を超える！（税込）
片方の鳥に、黄色い足環をつけて「はい、おしまい♪」

「こっちのきらちゃんにもつけてよう。青がいいな。」とわが娘。
「片方だけについてれば、見分けがつくから　これでいいの。」と理論派の私。
「いやだあ。可愛いもん。あ！そうだ。二人とも両足につけてよう。」
・・・などと孫娘が言い出すに及んで、ますます収拾がつかない。

　でもね。スズメにしたら、足環つけられて嬉しい筈もなく、本来ないほうがいいに決まっているので、ここらで本件打ち切りとしたのでありました。

　以来、見分けはつくようにはなりましたが、足環をつけた時点で、すでにどちらが「ぴよ」でどちらが「きら」だか、すでに見極められなくなっていたので、我が家の女どもの意見も二通り・・・いや、その日によって　それぞれ違うのだから、あきれたものである。
言うなれば、「ぴよ」と「きら」なぞは、すなわち「あれ」と「これ」と言うのとなんら変わらない。

　こんなことなら、足環なんぞ要らなかったんですね。初めから・・・。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく

　私が雛を拾って来た当日・・・わが娘は　インターネットを駆使して、与える餌の調合などを調べ〜２羽の雛の餌付けに必死。

やれ生きた幼虫だの、きな粉だの、ゆで卵だの・・・
　何しろ、野鳥だもんですから〜ズバリそれ用の餌などは売ってないわけでして、（インターネット上の）経験者からの情報だけが頼りなんです。
・・・で、その都度、私が買い出しに走らされる始末。
いやはやひどい目にあいました。

　また〜夏場とはいえ、赤裸の雛には夜になると保温が必要。
ペットボトルにお湯を入れて、湯たんぽ代わり。
まあ、一家あげて　てんやわんやですよ。

　翌早朝・・・雛が心配で　珍しく早起きしてきた娘が〜恐る恐る覗いたダンボール箱の中では、２羽の雛がうごめいておりました。
「やったあ！生きてるよ♪」　明るい声に　私も妻もにっこり笑顔。
「女房と笑顔を交わすなんて、何年ぶりだろう？」・・・などとつまらぬ思いを馳せる私でありました。

　何はともあれ〜もっとも難しい、一夜目を何とかクリアできた娘は大張り切りで　朝の「すり餌」作りに取り掛かったのでありました。

　翌日から、私は出張で２日間　家を留守にしましたが、帰宅すると　元気いっぱいの２羽の雛が　餌をねだって「ピーピー　ピーピー」にぎやかしいこと♪
なんと羽も少し生えて、どうやら見込み通り　スズメに間違いないようであります。
大きく開けたくちばしの周りが黄色くって、かわいいこと可愛いこと。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく

　先日、わが社の倉庫で　若い人たちが２〜３人寄って、なにやら騒いでおりました。

なんだろうと近づいた私に、うちの１人が「あ、これ見てください！」と棒付きの網（釣りなどに使うタモですね、いわゆる…）を私の前に突き出しました。
「雛ですよ。ハトの雛を捕まえました。」とドヤ顔をしております。
「どれどれ・・・」網の中を覗き込みますと、まだ羽さえも生えていない赤裸の鳥の雛が２羽あがいております。

「これはハトやない〜スズメかセキレイの雛や。いや多分スズメやな、これは・・・」
「どこにおったん？これ」
私が聞くと「これこれ〜こう」で、倉庫の高いところの梁から落ちてきたらしい。
梯子を出して調べさせたが、巣の場所は不明である。

こういう場合・・・親の元に返すのが一番いいのだが、それは無理。
で、なければ、放っておくのが基本です。（野鳥の会のキャンペーンによる）
しかし、これも閉ざされた倉庫の中とあっては、助かる見込みはない。
私は次善の策として、「自分の手で育ててやるしかない。」と判断しました。

さっそく、同居している長女に連絡・・・
「スズメの雛を拾ったんだけど、育ててみない？もう目が開きかけているので、手乗りになるかどうかは　わかんないんだけど・・・」
・・・しばらく考えている様子。
やがて「やってみるわ。」と、きっぱり
「放っておいても死なすだけやろうから。」長女もよく解っている。

・・・そうなんです。我が家の家族は、女房も娘も私の影響で、動物（なかんずく小鳥）に関しては、皆詳しい。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく

　「自分に票を入れるとは、あつかましい奴や。」内心舌打ちをした私でした。
でも数を数えた孫娘が、「あれれ・・・3人だあ？？」なんとなく怪訝な表情。

　さて気を取り直して、孫が音頭をとる♪
「じゃあ、じいちゃんが好きな人　手ぇ挙げてえ。」
「はあい♪」「はあい♪」
挙げたのは、孫と私の二人。ばあちゃんは挙げない！

　ばあちゃんがここで発言
「おねえちゃんが２人。じいちゃんも２人。」
「では、ばあちゃんは何人だったでしょう？」
孫は少し考えてから「３人？・・・だったよね。」
すかさずばあちゃんが叫ぶ・・・
「では結果を発表します。１番多かった　ばあちゃんが優勝です！」

　孫娘の純真なオツムでは、なぜ自分が負けたのか、理解できない様子。
でもなんとなく納得もできない・・・んですね　きっと。
とりあえず悔しがる孫。

「悪い大人がおるわ。」運転しながら、一人愚痴る私。

ちょっと間を置いて「うそうそ、３人とも優勝だよ〜」と、笑いながら　ばあちゃん。
それを聞いて「そうそう。それが、大人でしょ。」と、納得したじいちゃんです。

　もちろん孫娘も　得心顔でありました。
女性といえども、なんというか・・・小さいうちは、可愛いもんですね。はは・・♪

　騒いでいるうちに、車は映画館に到着。
その夜は　３人にとって〜とっても素敵な映画鑑賞になりました。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく

　私は、週1回いわゆる「休肝日」を取るようにしている。
再三　述べているように、私は「無類の酒好き且つ大酒飲み」なので、これは辛いです。
しかし、近所のやぶ医者から「このまま飲み続けると、あと１０年で肝硬変確実ですよ。」
などと言われると、反論もならず　ついに屈してしまったのが、もう１０年も前のことでした。

　なんとか酒なしの無聊を慰めようと、休肝日には夕方会社から帰ると、大急ぎで飯をかっ込んで、女房を誘って映画などに出かけております。
ええ、ほぼ毎週です。

　その日も、同様にあっという間の夕飯を終え、出かけようとしたところを、孫娘（５歳の年中さん）に呼び止められたのであります。
「じいちゃん、どこ行くの？」
ちょっと言いにくかったが、「映画だよ。ばあちゃんと言ってくるから、いい子で待っててね。」
「いいな〜あたしも行きたいなあ。」
「じゃあ、アニメなら見れるんじゃない？連れて行こう〜そうしようよ♪」と我妻。
ちょうど今評判の「アナと雪の女王」が上映中でありました。

　これは　我々にとっても初めての体験。
３人は勇んで出かけたのでありました。

　車中、孫娘は退屈なのか、皆に話しかける。
「あたしのこと好きな人、手ぇ挙げて。」
「はあい♪」「はあい♪」じじとばばが応える。２票・・・まあ当然。

次は、「ばあちゃん好きな人？」
「はあい♪」孫の可愛い手。
挙げないと後がうるさいので、私も「はあい♪」
以上・・・と思いきや、「はあい♪」・・・もう一人　ばあちゃん自身も　ちゃっかり手を挙げている。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく

　さて、社員旅行も無事終了。
解散となって、我が家へ帰り着いた時には、夜もだいぶ更けておりました。
「お帰りなさ〜い♪」
「ご苦労様〜おかえり。」
寝ずに起きて、お土産を待っていた孫たち。
・・・と、娘や女房。

　なあに。こちとらノー天気だあ。
「ほい、これお土産だよん♪」
ポンと、ちゃぶ台（兼コタツ）の上に、ビニール袋を投げ出した私でした。

　一方、息子殿はというと・・・
いくつもある（高級そうな袋を）一人一人に手渡しである。
各々の表情が、期待に輝いている（様な気がする）。

「ふん！」
それを横目で見ながら、形勢不利とみた私は、自分の部屋へ逃れました。

　・・・それから、小一時間。
飲みすぎで　のどの渇いた私が、水を飲みにリビングを通りかけたとき・・・
娘が、まだ一人起きていてテーブルの上に置いた何かを眺めている。
「どうしたの？」と私
「これ、買ってきてくれたの　♡」
見ると、目がハート型ではないか！
「ホワイトデーだからだって・・・♪」
高そうなオルゴールの宝石箱。しかもイヤリングか何か　入ってあるようだ。

　孫たちも、おもちゃやお人形など　もらったらしい。
大事に抱えて寝付いたそうな。

　後には、私が孫たちにと買ってきたハンカチが　打ち捨てられていたのでありました・・・
しかも模様が「スカイツリー」と思って買ったのですが、今よく見ると、なんとそれは「東京タワー」であったことが、なおいっそう「ものの哀れ」を誘っておりました。

　先日、会社の慰安旅行に行ってきました。
行先は東京。
もちろんメインは「スカイツリー」ですね。
田舎から出てきた「お登りさん」らしく、みんなで４５０ｍの展望台まで、上ってきましたよ♪

　まあ〜それはともかく・・・
二日目も終盤、お台場のフジテレビ近辺で、今回の旅行　最後の自由時間。
言ってみれば、「お土産タイム」ですね。実質的には。

　まあ、そういうわけで、私も留守宅にお土産を買い求めました。
でも〜こう言っちゃなんですが、ろくなものがありませんね。
大きな、なんたらいうショッピングモールも１１時開店ということで、お店が開いた時分には、もう集合時刻までいくらもない・・・。

　適当にそこいらの店で、お菓子と、あと孫たちに、「汗拭きタオル」みたいなハンカチを
いい加減に選んで買いました。１枚は「クマモン」もう一枚は「スカイツリー」がモチーフでした。

　さて、やれやれの思いで、集合場所にたどり着くと、皆さんすでにガヤガヤと帰ってきている様子。

　ほどなく、（何事にも気の回る）会社の女性社員の人が私に近づいてきて　小さな声で言うんですよ。
「Ｔさん（私の娘婿ですね。同居していて、うちの会社に勤める孝行息子です）のお土産すごいですけど、社長（私のことです）〜大丈夫ですか？」と目配せ。

　見ると、彼は大きな紙袋をいくつも下げている。しかも包装紙が上等っぽい。
転じて私の袋は、小さなしけたやつが１個だけ・・・

「なあに、中身で勝負だから大丈夫さ！」・・・言いつつ額に汗。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく

　１歳半の孫は、男の子だけあって結構やんちゃ。
我が家では、今日（こんにち）まで　およそ半世紀にわたって、女の子しか生まれたことがなかったので、男の子は珍しく、驚くことばかりです。

　いたずらも半端じゃない。
先日もリビングの壁にマジックで思いっきり落書きされちゃった！

　私が、落書き用にと買ってきたホワイトボードにマーカーを持たせて好きなように書かせていたら、しばらく目を離したすきに、ボードから大きくはみ出して、横の壁面にわけのわかんない絵を書きなぐっている！

　じいちゃん仕方なくウエットティッシュで拭きましたよ。一生懸命にね。
でも水性ペンとはいえ、なかなか取れません。

　ふと横を見ると、加害者の孫がじいちゃんの真似をして、一生懸命同じように拭いている。なんでもまねっこするんですね、子供って。
それはいい。それはいいんだけれど、拭いているウエットティッシュが問題。
今しがた私が拭いた汚れたティッシュを拾って、それでもって拭いているではないか！
広い範囲にわたって、汚れが拡大しているのですよ。当然のことながら（涙）
「もういいから、あっち行ってなさい。」
仏のじいちゃんも〜さすがに少し怖い顔。
　
　孫は怒られたもんだから、半べそで向こうへ行っちゃった。

　汗水流してようやく「ある程度」きれいになった壁を　満足げに見ていた私の目に、あっちの壁に行って〜うれしげに落書きしている孫の姿が　映ったのでありました。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく